Meppel – Emmeloord Rallyrijder David Westenbrink uit Meppel heeft afgelopen weekend, tijdens de Tank S Zuizerzeerally, de zege in de Chevrolet Kalos Challenge weten te behalen. Samen met zijn navigator Hilco van Beek was Westenbrink in een felle tweestrijd verwikkeld met de equipe Corne Damen / Ronald Wassink. Een tweestrijd die pas op de allerlaatste klassementsproef werd beslist.

De proeven op de vrijdagavond werden afgelast, omdat een van de deelnemers zijn motor had opgeblazen en de situatie i.v.m. olie op het wegdek te gevaarlijk werd. Dus de volgende ochtend begon het pas echt met de klassementsproeven op de dijken rondom Kuinre, Vollenhove en Blokzijl. Westenbrink opende als snelste, maar Corne Damen volgde op slechts 2 seconden. Gedurende de ochtend wist Westenbrink zijn voorsprong te vergroten tot 6 seconden. Navigator Hilco van Beek “We konden ons geen enkel foutje permitteren, maar aan de andere kant moesten we er wel vol voor gaan. We hebben wel een paar momenten gekend. Op de Kuinderdijk gingen we zelfs vol in de 5^e versnelling op 2 wielen, omdat we de bocht iets teveel sneden en een duiker meepakten”.  

Echter Westenbrink liet zich toch weer verrassen. Op de proef bij Wilsum verremde hij zich en schoot de modder in. Het team keek nu in plaats van tegen een voorsprong, tegen een achterstand aan van 6 seconden. Gedurende de middag werd deze achterstand weer omgezet naar een voorsprong van 1 seconde, maar dat ging niet makkelijk, want Corne Damen bleef erg hard rijden en maakte vooralsnog geen fouten. In het begin van de avond was het verschil weer slechts 1 seconde in het nadeel van Westenbrink. Damen echter, pakte nog eens 2 seconden op proef Kampereiland. Met een achterstand van 3 seconden werd vervolgens begonnen aan de laatste klassementsproef.  

En toen begon het met bakken te regenen. David; “Ik baalde, want in de regen achtte ik Damen een stuk sterker. We gingen deze proef dan ook van start met een instelling van ‘finishen’. Maar tijdens de eerste ronde bleek de grip zo goed te zijn en groeide het vertrouwen en ben ik er voor gaan zitten. Langzamere deelnemers gingen netjes aan de kant. Het ging gewoon super. Tsja, en dan krijg je te horen dat je 15 seconden sneller bent. En een 13 tijd algemeen! Met zo’n auto tussen de grote kanonnen. Hilco en ik hebben toen wel even een feestje gevierd!”. 

Westenbrink begint het seizoen dus goed! Al ging het deze rally minder gemakkelijk dan menigeen had verwacht. Monteur Freek Hartman; “Dat Damen hier zo snel is, geeft aan dat hij de boel erg goed voor elkaar heeft. Dit seizoen gaat erg spannend worden”.